《中國大百科全書．藝術》論述「形神關係」時指出歷來傳神論者大致上有兩種。一種是貴神賤形、求離形得似。文人寫意畫家是其代表，他們並非完全否定形似，而是要求約形。另一種是形神兼得，由形似求神似。「作家」如宮庭畫家、肖像畫家、工筆畫家是其代表，他們不是追求模仿對象外形的酷似，只是對形似的要求更為嚴格。
趙永新在〈中國藝術的基本精神〉一文指出中國藝術強調神似，注重表現的神態。注重神似並非忽略形似，只是除了形似之外，更重要的是神似。沒有一定的形態，神態則不能表現。先達到形似，有生氣，有神采，再講求氣韻，神形兼備才是真正完美的藝術。
韋政通在《中國文化概論》論述藝術時指出隋唐以前中國的畫重寫實，後來受到宗教及哲學的影響而愈來愈重傳神。寫意傳神及不尚形似是中國人繪畫的理想。重氣韻輕形似並不是完全捨棄寫實，只是不以寫實為終極理想。
劉熙載在《藝概》中指出書法是心畫，以人的性情為本，是將情感寄遇到字中，書法的風格、書品的高低取決於一個人的修養。出色的書法包涵了書法家的書法技巧、個人修養和情感。專注於書寫可使人精神集中、心平氣和、怡情養性。筆畫的遲緩呆滯可見出書法家心緒不寧，字體潦草可見出心情愉悅。蘇軾《論書》中把神似和氣韻於首位也說明了書法即心畫。唐君毅先生以為中國書法是純粹線條之形式美，啟視精神意境，反映個人風格。所以中國書畫以神品逸品為最高。
清代書法篆刻家鄧石如有一幅對聯：
滄海日，赤城霞，峨眉雪，巫山雲，洞庭月，彭蠡煙，瀟湘雨，廣陵濤，廬山瀑布，合宇宙奇觀，繪吾齋壁。
少陵詩，摩詰畫，左傳文，馬遷史，薛濤箋，右軍帖，南華經，相如賦，屈子離騷，收古今絕藝，置我山窗。
上聯包括九州名勝山水，以日、霞、雪、雲、月、煙、雨、濤和瀑布描繪；下聯包括名家佳作，以詩、畫、文、史、箋、帖、經、賦和離騷描繪。上下聯的氣脈連貫，一氣呵成，生動的景物活現眼前。與懷素看到夏日的雲峰啟發創作靈感相若，作家藉他所見所聞在作品中表現出意境和情趣。
二零零三年三月十五日陳力恒識於錦繡花園時年二十有一
